Para cálculo das condições térmicas de um satélite orbitando a Terra, um dos itens fundamentais relacionados às cargas térmicas incidentes sobre o satélite é o nível de radiação solar. Este fluxo de calor atingindo a região da órbita da Terra, chamado de constante solar, varia ao longo do ano com a posição do planeta em relação ao Sol, sendo que seu valor fora da atmosfera terrestre é de aproximadamente: