Embora o estrogênio e a progesterona sejam essenciais ao desenvolvimento físico das mamas durante a gravidez, um efeito desses hormônios é inibir a verdadeira secreção de leite. Por outro lado, existe um hormônio que tem o efeito exatamente oposto, estimulando-a. A concentração desse hormônio no sangue materno aumenta uniformemente a partir da quinta semana de gravidez até o nascimento do bebê, época em que já se encontra aumentado de 10 a 20 vezes acima do nível normal não grávido.

Esse hormônio é o(a)