A reciclagem, segundo Manual de Saneamento (FUNASA, 2004), consiste numa série de atividades e processos, industriais ou não, que permitem separar, recuperar e transformar os materiais recicláveis componentes dos resíduos sólidos urbanos. Essas atividades levam ao ato de reintroduzir os resíduos no ciclo produtivo. Esta ação configura-se em inúmeros benefícios à sociedade e ao meio ambiente, exceto: