Entende-se por domesticação uma tradução ao pé da letra, procura ser o mais fiel possível ao texto original; entende-se por estrangeirização a tradução livre, o tradutor pode buscar informações fora do texto para complementá-la

Classifica-se de domesticação as práticas tradutórias que ocultam as diferenças culturais, adaptando tudo à cultura de chegada; entende-se por estrangeirização as traduções que mantêm a estranheza do texto original e da cultura de partida.

Numa tradução domesticadora se faz escolhas pensando sempre em potencializar o efeito estético da obra e mantê-lo funcional; numa tradução estrangeirizadora o tradutor adapta o texto da melhor forma para a língua que está sendo traduzido.

Na domesticação, não há uma transformação do texto traduzido em relação ao original, deve-se manter o conteúdo e a estrutura; na estrangeirização, o "impossível de se dizer" do original se transforma em espaço para a criação artística.

A domesticação muda as estruturas do texto pelo propósito de recriar, numa outra língua, a força da informação estética do original; a estrangeirização consiste na reformulação de um texto, trocando as expressões originais, mas mantendo a ideia central da informação.