A criança que teve desnutrição grave, no início da vida, raramente chega á escola, pois morre no primeiro ano de vida. Mesmo admitindo- se que na escola existam crianças que tiveram desnutrição grave, não existem indícios de comprometimento das funções cognitivas que possibilitam a aquisição da linguagem escrita.

A fome é uma necessidade primaria e quando não atendida pode interferir com a disponibilidade da pessoa para qualquer atividade. Uma criança com fome está menos disponível para aprender. Alimentada a criança, cessam todos todos os efeitos da fome e a criança estará disponível para o que lhe for ensinado.

"Quem tem fome tem pressa". Neste sentido, a merenda equilibrada , de qualidade e na quantidade adequada para a idade, é capaz de resolver o fracasso escolar. A criança, sem fome, poderá aprender mais facilmente, e isto resolverá o fracasso escolar.

A desnutrição grave pode interferir com as funções cognitivas mais complexas que o homem pode desenvolver, que não são necessariamente para o processo de alfabetização e nem sequer estão presentes aos sete anos.