a inalação de aerossóis contaminados constitui a única via de acesso de patógenos aos pulmões.

outros reservatórios potenciais são as cavidades sinusais e o trato digestivo superior, embora ainda persistam controvérsias a esse respeito.

a presença de um biofilme com contaminação por bactérias dentro do tubo traqueal também tem sido referida como uma fonte para inoculação de microorganismos nos pulmões, quando da aspiração traqueal ou realização de broncoscopia.

nos casos de pacientes entubados, a PAH pode originar-se da secreção que se acumula acima do balonete do tubo.

o acesso pela corrente sanguínea, seja a partir de cateteres ou por translocação bacteriana a partir do trato gastrointestinal, também deve ser considerado.