As políticas sociais e a formatação de padrões de proteção social são desdobramentos e até mesmo – em geral setorializadas e fragmentadas – às expressões multifacetadas e complexas da questão social no capitalismo. A questão social se expressa em suas refrações, e os sujeitos históricos engendram formas de seu enfrentamento. Contudo, sua gênese está na maneira com que os indivíduos se organizam para num determinado momento histórico e que tem continuidade na esfera da social.