O fluxo contribuído pelo fluxo terrestre ou interfluxo superficial é chamado de fluxo rápido, pois chega rapidamente ao canal de um curso d’água natural.

O fluxo de base é um componente bastante uniforme da descarga de um curso d’água, mantendo baixos fluxos durante os períodos de secas ou estiagens prolongadas.

Algumas águas se infiltram profundamente nos solos para se tornar a recarga e depois migram na zona saturada para promover sua descarga a superfície através de uma nascente, lago, ou curso d’água natural.