De acordo com as hipóteses básicas de segurança, os Estados Limites Últimos são aqueles que, por sua ocorrência, causam efeitos estruturais, mas não comprometem a durabilidade da construção.

Um carregamento é normal quando inclui apenas ações decorrentes do uso previsto para a construção e é considerado de longa duração.

As ações permanentes são aquelas que apresentam grande variação durante praticamente toda a vida da construção.