Os fatores higiênicos estão relacionados com as condições com que as pessoas desempenham seu trabalho, porém essas condições são administradas e decididas pela empresa.

Quando os fatores higiênicos são ótimos, eles apenas evitam a insatisfação dos empregados; e quando esses fatores são precários, eles provocam a insatisfação. Portanto, para Herzberg, os fatores higiênicos não são capazes de provocar a satisfação dos empregados, pois eles são essencialmente profiláticos e preventivos.

Os fatores responsáveis pela insatisfação são chamados de “fatores insatisfacientes”, e os de satisfação são denominados como “fatores satisfacientes”. Assim, o oposto da satisfação profissional não é a insatisfação, mas a ausência de satisfação profissional.

A satisfação no cargo depende dos fatores motivacionais ou satisfacientes, porém a insatisfação no cargo depende dos fatores higiênicos ou insatisfacientes.

Para proporcionar a motivação no trabalho, Herzberg propõe o enriquecimento do cargo ou de tarefas, que consiste em substituir tarefas complexas por tarefas mais simples. Dessa forma, isso ajudaria o indivíduo a ter melhores condições e qualidade de vida no trabalho, proporcionando satisfação e motivação.
Fonte: CHIAVENATO, Idalberto. Introdução à Teoria Geral da Administração. 7. ed. Rio de Janeiro: Editora Campus, 2003, p. 333-336.