A produção do saber em saúde está articulada à estrutura da sociedade e possui, portanto, uma historicidade.

O objeto da Saúde Coletiva compreende a investigação dos determinantes da produção social das doenças sendo, portanto, uma disciplina.

No âmbito de práticas, a Saúde Coletiva compreende exclusivamente as ações que são realizadas dentro do espaço convencionalmente reconhecido como “setor saúde”.

Enquanto campo científico, a Saúde Coletiva tem sido definida mais como uma disciplina científica do que como um campo interdisciplinar.

Como campo de conhecimento, a Saúde Coletiva contribui com o estudo do fenômeno saúde/doença em populações, tendo como base a epidemiologia.