A reflectância espectral do solo é influenciada por diversos fatores, entre os quais podem-se destacar: a umidade, o teor de matéria orgânica e a sua granulometria.

Atualmente, imagens de sensores remotos podem ser obtidas a partir de diversas plataformas, como satélites, aeronaves, veículos aéreos não tripulados (VANTs), máquinas agrícolas autopropelidas etc.

Em sensoriamento remoto, os sensores utilizados podem ser divididos em passivos ou ativos. Sensores passivos proporcionam fonte própria de energia eletromagnética, enquanto sensores ativos registram a energia eletromagnética refletida ou emitida pelo alvo.

O princípio básico do funcionamento do GPS está na triangulação realizada por meio dos sinais de rádio enviados pelos satélites do sistema ao receptor. Dessa forma, utilizando os satélites como pontos de referência, é possível localizar um local específico na Terra.

O uso de dados orbitais constitui-se em um método indireto e não destrutivo para estimativa do índice de área foliar.