Ativo é um recurso controlado, no presente e futuro, pela entidade como resultado de evento passado, desde que mensurável e desde que haja probabilidade de uma entrada de caixa ou transferência de outro ativo.

Passivo é uma obrigação ou mesmo uma provisão presente, derivada de evento passado, cuja extinção deva resultar na saída de recursos da entidade, ou que possa ser provisionado, mesmo que não seja mensurado de maneira exata.

A situação patrimonial líquida é a diferença entre os ativos de sócios e de terceiros, após a inclusão de outros recursos, e a dedução de obrigações reconhecidas na demonstração que evidencia a situação patrimonial como patrimônio líquido. A situação patrimonial líquida pode ser um montante residual positivo ou negativo do resultado econômico financeiro das operações de uma entidade.

Os ativos do setor público que ensejam potencial de serviços podem ser representados pelos ativos de recreação, do patrimônio cultural, comunitários, de defesa nacional e outros que sejam mantidos pelos governos e outras entidades do setor público e que sejam utilizados para a prestação de serviços a terceiros.

Receita corresponde a aumentos na situação patrimonial líquida da entidade, não oriundos de contribuições dos proprietários verdadeiramente para a receita com contraprestação.