Na equação química balanceada da fotossíntese, o número de átomos de cada elemento deve ser o mesmo em ambos os membros da equação. Se fornecermos à planta, água com o isótopo 18 O do oxigênio e gás carbônico com oxigênio normal ( 16O), verificamos que todo o oxigênio desprendido é formado por aquele isótopo, 18O. Já, se por acaso, fornecermos gás carbônico com 18O, veremos que nenhum oxigênio desprendido é formado por esse isótopo.

Fonte: Linhares, Sérgio; Gewandsznajder, Fernando. Biologia hoje. São Paulo: Ática, 2013.

Diante do exposto, pode concluir-se que: