Para Vigotski, a criança transita do domínio das situações imaginárias para o domínio das regras. A essência da brincadeira de faz de conta é a criação de uma nova relação entre o significado e a percepção, ou seja, entre o pensamento e o real. Neste contexto, Vigotski enfatiza que o objeto não tem ou tem pouca importância, mas sim a função que a criança lhe atribui, o que ele denominou de jogo simbólico, (pedaço de madeira como um cavalinho) que evolui para o jogo sociodramático, que é a representação de papéis (papai, mamãe).

Para Vigotski, quando a criança brinca, ela cria uma “zona de desenvolvimento proximal”, que seria o caminho que ela percorrerá para desenvolver funções que estão em processo de amadurecimento e serão consolidadas em um nível de desenvolvimento real.

A criança do berçário, ao embalar uma boneca, não está apenas reproduzindo o que vê, ela já está inserida no complexo processo de faz de conta, que envolve as crianças de qualquer idade.

No brinquedo, a criança raramente age como se fosse mais velha do que é realmente.

O brincar de faz de conta é livre e casual, não demandando regras nem nenhum tipo de julgamento.