Segundo a Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA), a gravidade da doença está relacionada à facilidade com que o vírus pode se disseminar. Entre as espécies suscetíveis estão bovinos, bubalinos, aves, suínos, ovinos e caprinos.

O vírus da febre aftosa pertence à família Picornaviridae, gênero Aphtovirus. Atualmente, existem seis sorotipos diferentes que são endêmicos em algumas partes do mundo: A, O, SAT1, SAT2, SAT3 e Asia1. No Brasil, já foram detectados oficialmente todos esses.

O Plano Estratégico do Programa Nacional de Erradicação e Prevenção da Febre Aftosa (PNEFA) tem como objetivo principal proteger o patrimônio pecuário nacional garantindo o status do Brasil como país livre da febre aftosa e ampliando as zonas livres da doença sem vacinação.

Hoje em dia, a febre aftosa é uma doença de baixa distribuição mundial, que já foi erradicada de boa parte dos rebanhos animais do mundo.

O Distrito Federal, no momento, não faz parte do plano estratégico do PNEFA, em razão de sua bovinocultura não ser de grande relevância para a pecuária nacional. No entanto, a incorporação de atividades do plano pelo órgão de defesa sanitária distrital está prevista para o próximo ano.