Possuem duas gerações: uma geração esporofítica, que corresponde a planta propriamente dita, conforme a vemos na natureza, que é o esporófito e uma geração gametofítica, que cresce dentro do esporófito e tem curta duração. Esta geração é formada pelo gametófito masculino e pelo gametófito feminino.

Se reproduzem de forma sexuada por oogamia, na qual o gameta masculino é móvel anterozóide fecunda um gameta feminino sem mobilidade oosfera. Os gametas masculinos e femininos são produzidos em gametângios, o anterídio e arquegônio, respectivamente, onde, morfologicamente, se apresentam semelhantes aos das briófitas, no que diz respeito à camada de células estéreis que protegem os gametas.

O óvulo se desenvolve dentro do ovário, originando o gametófito feminino, constituído por oito células, sendo a maior chamada de oosfera ou gameta feminino. Assim formado, o gametófito feminino torna-se apto a receber os gametas masculinos.

A semente, abriga e protege o embrião contra a desidratação, o calor, o frio e a ação de parasitas. Outra função importante da semente é armazenar reservas nutritivas, que alimentarão o embrião durante o desenvolvimento da plântula até que as suas primeiras folhas se formem completamente.