No modo CPAP, é administrado ao paciente, através da interface naso-facial, pressão expiratória final contínua nas vias aéreas, e a ventilação do paciente é feita de forma totalmente espontânea.

São consideradas contraindicações da ventilação invasiva: parada cardíaca e respiratória, cirurgia facial ou neurológica, obstrução das vias aéreas e falências orgânicas não respiratórias.

O emprego da ventilação não invasiva pode favorecer o aumento do tempo de suporte ventilatório, aumentar as taxas de pneumonia associada à ventilação e aumentar o tempo de internação.

Em cirurgias esofágicas, recomenda-se o uso de ventilação invasiva e manutenção das pressões inspiratórias elevadas, para evitar a insuficiência respiratória aguda.

Após broncoscopia, é recomendado o uso de ventilação invasiva, de modo a diminuir os riscos de complicações associadas ao procedimento em pacientes com hipoxemia grave.