Nos disjuntores a vácuo, a interrupção da corrente consiste na separação de um contato móvel de um contato fixo, dentro de um recipiente com vácuo.

Nos disjuntores de grande volume de óleo, os contatos ficam no centro de um grande tanque de óleo, que é usado tanto para interromper as correntes como para fornecer um isolamento para a terra.

O disjuntor deve ser capaz de interromper correntes normais de carga, mas não é dimensionado para interromper correntes capacitivas de bancos de capacitores e de linhas em vazio.