O cérebro humano ficou maior ao longo do tempo e passou a exigir cada vez mais energia. A figura acima apresenta, para um período de 4 milhões de anos de evolução dos hominídeos até o surgimento do Homo sapiens atual, a relação entre o tempo t, em milhões de anos, e a porcentagem p de energia gasta pelos cérebros mostrados em relação à energia gasta pelos respectivos organismos em repouso. A figura mostra, ainda, a evolução do volume V dos cérebros, em cm³, nesse período.