Infecção hospitalar é aquela adquirida após a admissão do paciente e que se manifeste durante a internação ou após a alta, quando puder ser relacionada com a internação ou procedimentos hospitalares.

O ar, a água e as superfícies inanimadas verticais e horizontais que fazem parte do meio ambiente de uma instituição de saúde são as únicas fontes para transmissão da infecção no ambiente hospitalar.

Infecção comunitária é aquela constatada ou em incubação no ato de admissão do paciente, desde que não relacionada com internação anterior no mesmo hospital.

A lavagem das mãos é essencial para prevenção de infecções no ambiente hospitalar.