As esquistossomoses são infecções provocadas por vermes do gênero Schistosoma, trematódeo digenético, da família Schistosomatidae, que apresentam sexos separados e são parasitos de vasos sangüineos de mamíferos e aves.

De todas as espécies de Schistosoma que parasitam o homem, somente a S. mansoni se fixou no Brasil, seguramente pela adaptação em bons hospedeiros intermediários e pelas condições ambientais favoráveis.

A maioria das pessoas infectadas pode permanecer assintomática, dependendo da intensidade da infecção; a sintomatologia clínica corresponde ao estágio de desenvolvimento do parasito no hospedeiro.

As ações de controle da esquistossomose dirigidas aos hospedeiros intermediários (Biomphalaria glabrata, Biomphalaria straminea e Biomphalaria tenagophila) são de natureza complementar e indicadas somente para as áreas de altas prevalências.