O período de incubação do botulismo alimentar pode variar de 2 h a 40 dias, independente da concentração de toxina no alimento ingerido.

Alimentos em conserva, principalmente artesanais, de origem vegetal ou animal, cozidos, curados e defumados, são mais comumente envolvidos em casos de botulismo alimentar, embora raramente possam ocorrer casos relacionados à ingestão de alimentos enlatados industrializados.

As manifestações clínicas do botulismo geralmente iniciam-se com quadro de diarreia, vômitos e dores abdominais antecedentes ou coincidentes com os sintomas neurológicos, que podem evoluir para paralisia flácida motora ascendente.

O sucesso no tratamento do botulismo está relacionado à precocidade do tratamento estando indicado iniciar o soro antibotulínico até 72 horas a partir do início dos sintomas neurológicos.

A eletroneuromiografia consiste em um exame de baixa sensibilidade para diagnóstico do botulismo não devendo ser empregada de rotina para diagnóstico diferencial com outras doenças de manifestações clínicas semelhantes.