As placas de vídeo são o hardware responsável pela geração das imagens exibidas no computador. Essas imagens são exibidas em monitores através de pixels, que são os elementos do dispositivo de exibição ao qual é possível atribuir uma cor. Em um monitor colorido RGB, cada pixel é composto por três pontos: verde, vermelho e azul.
Considere um monitor colorido RGB que suporta a exibição de uma imagem de 8 bits por pixel renderizada por uma placa de vídeo.
O número máximo de cores que pode ser exibida neste monitor é