Quando os cães apresentam uma ótima resposta imune, com altas taxas de anticorpos, eles têm capacidade de debelar o vírus e evitar que ele se dissemine por tantos órgãos, levando assim a ausência da doença clínica. Devido à essa boa imunidade, os anticorpos conseguem destruir o vírus de alguns tecidos, como os neurônios, tecido uveal e tegumentar.

Este patógeno pode sobreviver por anos quando se encontra em temperaturas mais frias como a – 65ºC, no entanto ele é destruído em temperaturas de 50 a 60ºC com uma duração de 30 minutos.

Os animais infectados podem eliminar o vírus no ambiente até 90 dias pós infecção, mas uma maior carga viral é eliminada principalmente na fase aguda, entre as duas primeiras semanas de infecção.

Passado 24 horas deste contato, o vírus é transportado pelo sistema linfático para as tonsilas, onde ocorre a primeira replicação. Posteriormente, o vírus se dissemina para os órgãos linfoides, como timo medula óssea e baço.