No indivíduo adulto, o arco mandibular é ligeiramente maior do que o arco maxilar, o que geralmente faz com que os dentes mandibulares se sobreponham aos dentes maxilares tanto verticalmente quanto horizontalmente quando ocluídos.

A respiração, sucção e deglutição são funções consideradas inatas, enquanto que a mastigação é uma função aprendida, dependente da articulação temperomandibular, músculos, mucosa e das estruturas relacionadas.

A fase oral propriamente dita da deglutição é uma fase involuntária, que começa com a propulsão posterior do bolo pela língua e termina com a produção de uma deglutição.

A presença de xerostomia, fenômeno natural em idosos, é um considerável evento na manipulação do bolo alimentar que só terá forte impacto na fase oral da deglutição.

O paladar e o olfato em idosos, naturalmente, sofrem aumento de seu limiar, fazendo com que o indivíduo apresente aumento na capacidade de sentir os sabores e cheiros.