as primeiras obras com essa característica buscavam orientar um grupo de estudiosos bastante especializado e restrito, não cobrindo todos os ramos do saber.

ao acompanhar a evolução tecnológica, a enciclopédia deixa de ser um depositório estático do conhecimento, garantindo sua eficiência como recurso de aprendizagem.

as facilidades da tecnologia eletrônica possibilitaram que empresas como a Microsoft entrassem no mercado editorial, lançando a Encarta, publicação também em português, disponibilizada gratuitamente na Internet, na versão inglesa.

as primeiras produções se tratavam de trabalhos coletivos com característica erudita e refletiam o pensamento de vários autores.

trabalhos com características de enciclopédia surgiram na antiguidade, com as obras de Aristóteles, recebendo essa denominação já naquela época.