um canal de comunicação estruturado, que veicula mensagens contidas nos itens, e sobre os itens, de um ou vários acervos, apresentando-as sob forma codificada e organizada, agrupadas por semelhanças, aos usuários desse(s) acervo (s).

uma linguagem de indexação e recuperação de informação, que abrange praticamente todos os assuntos e que pode ser utilizada em acervos que lidem com qualquer tipo de suporte documental.

uma ferramenta tecnológica utilizada como instrumento de divulgação do conhecimento.

um facilitador que possibilita a interligação eletrônica dos acervos de bibliotecas e de serviços bibliográficos em rede mundial.