Em cada tempo, o pistão percorre seu curso, que é definido como o quadrado da distância entre a linha de centro do virabrequim e seu ponto morto superior.

O curso do pistão de um motor a combustão em funcionamento é a distância que ele percorre entre a linha de centro do virabrequim e o seu ponto morto superior.

A distância entre o ponto morto inferior e a linha de centro do virabrequim define o que se chama de curso do pistão do motor a combustão em movimento.

A distância percorrida pelo pistão de um motor a combustão, em funcionamento, denomina-se curso do pistão e é aquela percorrida por ele quando se desloca do ponto morto superior até o ponto morto inferior.

A distância percorrida pelo pistão de um motor a combustão em funcionamento denomina-se linha média de curso, sendo definida como o espaço entre o ponto morto inferior e o ponto morto superior.