O período variável, em que não há aumento significativo da população, é denominado fase de aceleração negativa, em que o número de organismos permanece praticamente inalterado.

A fase de morte ou declínio está caracterizada pela escassez de nutrientes e abundância de produtos tóxicos, não havendo um crescimento líquido da população, e o número de células que se divide é superior ao número de células que morrem.

As células vegetativas dos microrganismos são menos resistentes aos tratamentos térmicos letais quando se encontram na fase de crescimento logarítmico, e são mais resistentes quando se encontram na fase estacionária.