Mantém elevadas taxas de infiltração de água pelo efeito combinado do sistema radicular e da cobertura vegetal. As raízes, após sua decomposição, deixam canais no solo, enquanto a cobertura evita a desagregação e o selamento superficial, reduzindo a velocidade do escoamento superficial.

Reduz a população de ervas daninhas através do efeito supressor e/ou alelopático, devido ao rápido crescimento inicial e exuberante desenvolvimento da massa vegetal.

Promove a adição de hidrogênio ao solo através da fixação biológica por parte das leguminosas, podendo representar importante economia desse nutriente na adubação das culturas comerciais, além de melhorar o balanço hídrico no solo.

Atenua a amplitude térmica e diminui a evaporação, aumentando a disponibilidade de água para as culturas comerciais.