recomenda-se o uso de tubos exclusivos para os testes moleculares, contudo estes tubos podem ser abertos em outros setores, antes mesmo de chegarem ao laboratório para diagnóstico molecular, sem ocasionar nenhuma interferência no teste.

os anticoagulantes heparina e citrato de sódio são os recomendados para testes que requerem sangue total ou plasma. Diversos estudos têm demonstrado que o EDTA inibe fortemente a reação de polimerase em cadeia (PCR).

para estudos de RNA, a extração pode ser realizada em até 24 horas; se não for possível, a amostra deve ser necessariamente congelada; para armazenamento em longos períodos, o soro ou o plasma devem ser estocados em freezer frost free a − 20 °C.

o sangue total para análise de DNA não deve ser armazenado à temperatura ambiente em nenhuma hipótese antes da extração de DNA e deve ser coletado em tubo contendo aditivo estabilizador de DNA.

para testes que têm a amplificação do RNA como alvo, e carga viral de HIV, o sangue total deve ser centrifugado e, em caso de não ser utilizado o gel separador, o plasma deve ser removido para um tubo secundário em até 4 horas após a flebotomia.