A Associação de Arquivistas Brasileiros conceitua arquivo como sendo o “conjunto de documentos que, independentemente da natureza ou do suporte, são reunidos por acumulação ao longo das atividades de pessoas físicas ou jurídicas, públicas ou privadas”. Acerca da classificação de documentos de arquivos, quanto aos estágios de evolução (Teoria das três idades) estes se classificam em: