A definição do valor de um recurso ambiental é muito mais do que proteger ou conservar a natureza, é uma questão de trazer à nossa linguagem econômica a importância da sua manutenção. Considerando a legenda abaixo, pode-se afirmar que o Valor Econômico de um Recurso Ambiental (VERA) é dado por:

• Valor de uso direto (VUD).

• Valor de uso indireto (VUI).

• Valor de opção (VO).

• Valor de existência (VE).

• Valor de não-uso (VNU)