O crescimento do útero gera uma elevação diafragmática, o que diminui a sua capacidade de gerar tensão e ocorre uma mudança na configuração do tórax, que se amplia no diâmetro látero-lateral.

O ângulo subcostal aumenta e, consequentemente, a circunferência torácica também.

Durante o primeiro trimestre gestacional ocorre a diminuição do volume minuto decorrente da diminuição do volume corrente.

No terceiro trimestre gestacional, há um aumento da pressão abdominal no final da expiração devido ao maior volume uterino associado a um aumento da complacência da parede torácica, o que leva a um aumento da capacidade residual funcional.

Os músculos abdominais vão sendo submetidos a um extremo alongamento, o que pode contribuir para a hipoventilação que acontece no primeiro trimestre gestacional.