A usinagem de aço no estado temperado, tanto nas operações de desbaste como de acabamento, não permite uma racionalização do processo, pois provoca o aumento dos tempos de preparação e não evita os problemas de distorções geométricas ocasionadas pelo tratamento térmico.

A usinabilidade pode ser definida como uma propriedade relacionada com a facilidade com que o material pode ser cortado, de acordo com as dimensões, forma e acabamento superficial requerido.

De forma geral, as propriedades que um material de ferramenta de corte deve apresentar são: dureza; tenacidade; resistência ao desgaste, à compressão, ao cisalhamento e ao choque térmico; boas propriedades mecânicas e térmicas a altas temperaturas e inércia química.

São grandezas do fresamento: profundidade de corte; incremento lateral ou largura de corte; avanço por gume; velocidade de avanço; velocidade de corte; diâmetro da fresa e número de gumes cortantes da fresa.