Na gestão democrática, o coletivo da escola é representado em seus órgãos colegiados ou equivalentes – pais, professores, estudantes e funcionários decidem juntos, co-responsabilizando-se pela direção das unidades educativas.

A gestão democrática implica a participação da comunidade escolar na elaboração do projeto pedagógico da unidade de Educação Infantil e também em suas instâncias colegiadas.

Uma das características da gestão democrática é a forma de provimento de cargo dos diretores, escolhidos diretamente com a participação do coletivo das unidades educativas.

A gestão democrática dos sistemas de ensino e unidades educativas não se aplica às creches e pré-escolas, mas apenas às unidades escolares, pois nas instituições de Educação Infantil não há representatividade do coletivo estudantil.