Quando se estuda a variação do ângulo de potência de um gerador síncrono causada por uma variação gradual de 5% da potência elétrica ativa fornecida por esse gerador, tem-se um caso de estudo de estabilidade transitória.

Em certo sistema elétrico, um aumento gradual de carga pode elevá-la a determinado patamar que não provoca a perda da estabilidade do sistema. Porém, um aumento súbito de carga que a eleve a um patamar inferior ao citado anteriormente pode provocar a perda da estabilidade do sistema.

Em geral, o limite de estabilidade estática de um sistema elétrico é menor que o limite de estabilidade transitória dele, pois esta refere-se a perturbações súbitas, portanto, rápidas, que causam menos impacto no sistema.

A equação de oscilação de um gerador síncrono envolve uma equação diferencial de primeira ordem, com o uso da derivada do ângulo de potência da máquina em relação ao tempo.

Imediatamente após a carga elétrica alimentada por um gerador síncrono ser aumentada subitamente, o eixo do gerador tende a acelerar e, com isso, aumentar o ângulo de potência da máquina. Assim, a potência elétrica fornecida pelo gerador aumenta, garantindo o balanço energético e, assim, a estabilidade dele.