Os museus de história natural muitas vezes possuem acervos com uma gigantesca quantidade de peças. Para organizar esses testemunhos da natureza, de grande variedade de tipologias, é necessário subdividir as coleções, cuja curadoria geralmente fica sob a responsabilidade de especialistas.

Sobre esses museus, é correto afirmar que as coleções de animais vertebrados podem compreender acervos das seguintes áreas de pesquisa: