Tratando do tema ensino de línguas modernas, Eddy Roulet (em seu Teorias linguísticas, gramáticas e ensino de línguas) afirma que o principal objetivo desse ensino é permitir ao indivíduo comunicar-se com outros nas diversas situações pessoais e profissionais da vida quotidiana. Acrescenta que a compreensão de tal objetivo envolve a aceitação de três condições, que são, nas palavras do linguista:

Em primeiro lugar, dominar uma língua como instrumento de comunicação não é apenas questão de poder construir e entender orações gramaticais. Trata-se também de saber como usar essas orações em determinados contextos linguísticos e não-linguísticos. [...] Em segundo lugar, comunicar-se com interlocutores não é apenas uma questão de transmitir informações ou formular perguntas referentes aos objetos e acontecimentos que nos cercam. [...]

Em terceiro lugar, e como corolário, comunicar-se satisfatoriamente em uma comunidade linguística não é simplesmente questão de conhecer uma língua pura, homogênea e monolítica; é preciso saber ao menos compreender e se possível empregar diferentes variedades da língua usada numa comunidade específica.

Roulet afirma que a comunicação eficaz exige algo mais do que o conhecimento da língua em sua constituição e sua gramaticalidade. Esse algo mais a que ele se refere é, em síntese,