O filme radiográfico é composto por dois componentes principais: a emulsão e a base. A emulsão é sensível aos raios X e à luz visível e fornece a imagem radiográfica. A base é o material de suporte, revestida pela emulsão. A emulsão é formada pelos cristais de prata, que são fotossensíveis, e pela matriz de gelatina, que dá suporte aos cristais.