A ptose palpebral congênita geralmente é unilateral e é decorrente de falha no desenvolvimento embrionário do músculo levantador da pálpebra superior.

A ptose palpebral na síndrome de Horner é geralmente unilateral e caracteriza-se por disfunção, decorrente da denervação, do músculo levantador da pálpebra superior.

A ptose palpebral decorrente da paresia do nervo oculomotor é unilateral e caracterizada por discreta redução da função do músculo de Müller.

A ptose palpebral característica da miastenia gravis é unilateral, associada à miose ipsilateral, e ocorre principalmente pela manhã.

A ptose palpebral senil é consequência da redução progressiva da função do músculo frontal e é mais comumente bilateral e assimétrica.