“Uma manhã, já bem acordada e sentada na cama de sua mãe, a criança percebeu um pedaço de lençol que lhe lembrou o canto de seu travesseiro (é preciso dizer que para dormir a criança mantinha sempre em sua mão o canto do travesseiro e colocava na boca o polegar da mesma mão). Pegou então o pedaço deste lençol, fechou firmemente a mão, colocou seu polegar na boca, fechou os olhos e, continuando sentada, sorriu largamente.”

(Piaget, J.)

Segundo Piaget, em seu processo de construção do pensamento, a criança pequena utiliza-se da linguagem e também de outros “sistemas de significantes”. A citação é exemplo dado pelo autor, da expressão dos componentes de um desses outros sistemas. A forma exemplificada refere-se: