Desinfecção é um método empregado para impedir que determinado local, superfície, equipamento e/ou instrumental seja contaminado.

Agentes — biostáticos causam a morte dos microrganismos — (bacteriostático, fungistático e virustático).

Os métodos de esterilização mais utilizados podem ser didaticamente divididos em: esterilização por agentes físicos como calor, filtração e radiação e esterilização por agentes químicos como óxido de etileno, glutaraldeído 2%, formaldeido (solução alcoólica), formaldeído (solução aquosa 10%).

Autoclavação é um processo de esterilização por calor seco em uma câmara conhecida como “autoclave”, onde o agente esterilizante é obtido pela manutenção da temperatura a 121°C e pressão maior que a atmosférica, desidratando o microrganismo e acarretando a quebra capsular e, destruindo os esporos.