Os ecobatímetros são equipamentos utilizados para medir a profundidade. No entanto, esses equipamentos têm sua aplicação limitada às áreas de plataforma continental. À medida que se deseja sondar áreas mais profundas é necessária a utilização de magnetômetros, ideais para medição de profundidades da ordem de 5.000 metros.

Os ecobatímetros multifeixe têm capacidade de obter informações da profundidade em uma faixa, possibilitando uma cobertura efetiva de 100% da área sondada.

O sonar de varredura lateral obtem as características físico-químicas da coluna d'água e das camadas do fundo marinho.

Na utilização de um sonar de varredura lateral, a textura do sedimento é irrelevante e não influencia na quantidade de energia refletida.

O sonar de varredura lateral utiliza a emissão de feixes acústicos; o sinal emitido viaja até o fundo marinho, interage com os sedimentos e retorna ao sensor. Observa-se, dessa forma, que, de uma maneira geral, quanto mais fino for o sedimento, maior será a quantidade de energia refletida.