enlace de dados tem como principal tarefa o controle do roteamento de pacotes da origem para o destino. Geralmente, este controle é feito através de rotas estáticas criadas no início da conversação, podendo ser também controladas por rotas dinâmicas.

transporte é responsável pela transmissão física dos bits brutos por meio de um canal de comunicação. O projeto deverá garantir que quando um lado enviar um bit 1 o outro receberá um bit 1. Esta camada lida com interfaces mecânicas e elétricas.

rede tem como função básica aceitar os dados da camada acima dela, dividi-los em unidades menores, caso necessário, e repassar estes dados â camada de enlace, assegurando que todos os fragmentos chegarão corretamente a outra extremidade.

apresentação está relacionada com a sintaxe e a semântica das informações transmitidas. Para tornar possível a comunicação entre computadores com diferentes representações de dados, as estruturas de dados a serem intercambiadas podem ser definidas de maneira abstrata.

sessão contém uma série de protocolos comumente necessários para os usuários, tais como o HTTP (Hyper Text Transfer Protocol), que constitui a base para o WWW (World Wide WEB), um dos mais utilizados protocolos.