O Transtorno Depressivo Persistente ou Distimia é caracterizado por humor deprimido na maior parte do dia, na maioria dos dias, indicado por relato subjetivo ou por observação feita por outras pessoas, pelo período mínimo de dois anos. Em casos da presença em crianças e adolescentes, o humor pode ser irritável, com duração mínima de um ano. Além disso, houve um episódio maníaco ou um episódio hipomaníaco e jamais foram satisfeitos os critérios para transtorno ciclotímico e a perturbação não é mais bem explicada por um transtorno esquizoafetivo persistente, esquizofrenia, transtorno delirante, outro transtorno do espectro da esquizofrenia e outro transtorno psicótico especificado ou transtorno do espectro da esquizofrenia e outro transtorno psicótico não especificado. Portanto, ainda deve ser considerada a presença, enquanto deprimido, de duas (ou mais) das seguintes características: