Não permita que o paciente saiba que está tendo a respiração avaliada. Um paciente consciente dessa avaliação pode alterar a frequência e a profundidade da respiração.

Avalie a respiração imediatamente após determinar a frequência de pulsação, com sua mão posicionada ainda no pulso do paciente.

Observe o ciclo respiratório completo (uma inspiração e uma expiração). Se o ritmo estiver regular, conte o número de respirações em 30 segundos e multiplique por 2. Se estiver irregular, conte durante 60 segundos.

A frequência respiratória varia de acordo com a idade. O valor esperado para um adulto é entre 8 e 20 respirações por minuto.