A Teoria da Burocracia concebe a organização como um sistema fechado, rígido e mecânico ("teoria da máquina"), sem nenhum conexão com seu ambiente exterior.

A Teoria das Relações Humanas aborda a grande preocupação com o comportamento humano e relacionamento formal e social dos participantes em grupos sociais que moldam e determinam o comportamento individual.

A Teoria Neoclássica caracteriza-se pela divisão racional do trabalho, hierarquia de autoridade, imposição de regras e disciplina rígida.

A Teoria de Sistemas realça a administração como um conjunto de processos básicos, de aplicação de várias funções de acordo com princípios fundamentais e universais, e os objetivos também são realçados (Administração por Objetivos)

Na Teoria da Contingência, a ênfase é colocada no ambiente e nas demandas ambientais sobre a dinâmica organizacional. Nesta abordagem há o deslocamento da visualização de dentro para fora da organização.