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Efectos de la altitud y cómo combatirlos

La altura afecta fuertemente a los humanos. La mayoría de las veces no le damos importancia y subimos desde una cota de 800 metros a 3.600 de altitud y lo hacemos varias veces al día, pero esos cambios de altitud suelen pasar factura al cabo del día o de una semana en las alturas.

Los primeros signos de que la altitud nos afecta son mareos, dolor de cabeza, una fatiga mayor de la normal, falta de apetito y hasta nos puede llegar a provocar vómitos y un principio de deshidratación. Efectos desagradables que se pueden evitar, sabiendo cómo la altitud afecta a nuestro cuerpo y seguir unos simples consejos para combatirla.

¿Cómo funciona?

Cuando el cuerpo alcanza cerca de 2.100 metros sobre el nivel de mar, la saturación de la oxihemoglobina (oxígeno en sangre) comienza a disminuir drásticamente. Sin embargo, el cuerpo humano posee adaptaciones a corto y largo plazo que le permiten compensar, en forma parcial, la falta de oxígeno. Los atletas utilizan estas adaptaciones para mejorar su rendimiento. Existe un límite para la adaptación: los montañistas se refieren a las altitudes superiores a los 8.000 metros como la "zona de la muerte", donde ningún cuerpo humano puede aclimatarse. El cuerpo humano funciona mejor a nivel del mar; la concentración de oxígeno en el aire a nivel del mar es de 20,9%.

¿Qué pasa a 3.500 metros sobre el nivel del mar?

No es tan extraño encontrarnos en estaciones de esquí por encima de los 3.000 metros. A esa altura la concentración de oxígeno es mucho menor que a nivel del mar (un 40% menos), por ello el cuerpo humano debe aumentar las inhalaciones para recibir el suficiente aporte de oxígeno. Aun así, es más precario que en situaciones normales. La falta de presión atmosférica a más de tres kilómetros de altura provoca que determinadas células del cerebro y de los pulmones puedan reventar ocasionando así una liberación de líquidos que pueden llenar esos órganos.

Disponible en: <http://www.marca.com/blogs/palillerosvssurferos/2013/02/05/efectos-de-la-altitud-y-comocombatirlos. html>. Acceso en: 16 mayo 2017. (Adaptado).